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La tempête "Klaus" au large
La tempête Klaus a sévèrement touché l'Espagne et la France le samedi 24 janvier 2009, causant plusieurs morts et de très nombreux dégâts.
Avant de toucher terre, la tempête a provoqué des hauteurs significatives de vagues, mesurées par les altimètres, de plus de 10 m au large de l'Espagne.
La bouée du Cap Ferret (à l'embouchure du bassin d'Arcachon) a mesuré 11,8 m de hauteur significative de vagues. La zone de plus fortes vagues étant située tout prêt, on peut estimer à 12-13 m les hauteurs significatives de vagues maximales -- à noter qu'il s'agit d'une mesure statistique. En météo marine, la hauteur significative de vagues correspondent à "la hauteur moyenne du tiers des vagues les plus hautes" (hauteur notée H1/3). Cependant, une vague sur cent atteint une fois et demi cette valeur et certaines peuvent même l'atteindre deux fois. La hauteur à la côte est assez difficile à prévoir car elle dépend de la configuration du relief sous-marin.