Localisation de la bouée Aquaflex-3C superposée sur la topographie dynamique absolue issue de l'altimétrie (traitements multi-mission Duacs; Crédits EU Copernicus Marine Service; localisations Argos pour Argonautica)
Fin octobre dernier, une bouée a été mise à l'eau dans le canal du Mozambique pour un collège de l'île de Mayotte, dans le cadre du projet éducatif Argonautica du Cnes. La bouée a fait quelques tours, allant dans une direction générale sud avant d'accélérer près du continent africain, vers le sud-sud-ouest. Elle est ensuite passée au sud du cap de Bonne-Espérance, avant de tourner plein est et... de s'arrêter d'émettre. Cette trajectoire est une bonne illustration de plusieurs caractéristiques océanographiques de la région, et des possibilités offertes par l'altimétrie pour les observer.
La Topographie Dynamique Absolue présentée ci-dessus est certainement la meilleure variable pour expliquer l'accélération de la trajectoire près de l'Afrique, puisqu'elle reflète la hauteur dynamique totale, y compris la hauteur due aux principaux courants stables (et ses vitesses géostrophiques dérivées, le courant géostrophique total) - ici le système du courant des Aiguilles -, alors que les anomalies de hauteur de mer montrent davantage les tourbillons - et sont donc particulièrement intéressantes dans le canal du Mozambique proprement dit. Lorsque la bouée a commencé à prendre le courant de rétroflexion vers l'Est, les deux données montrent les tourbillons très importants présents à cet endroit. (à noter que la bouée n'avait pas d'ancre flottante, donc a pu réagir également aux vents).
Voir aussi :
- Image du mois, sept. 2021 : Une bouée spirale sur le haut-fond de Burdwood
- Image du mois, fevr. 2017 : Les courants de marée font faire des boucles à une bouée
- Image du mois, nov. 2006 : Des bouées Argonautica autour d'un tourbillon de Tehuantepec
- Image du mois, août 2001 : Des courants, des bouées et des enfants
- Applications : Océan / circulation mésoéchelle
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