Animation des traces au sol avec une configuration de 4 satellites (Jason2-Saral/AltiKa-Cryosat2-HY2A)

Traces au sol des 4 satellites opérationnels en 2015, en Mer Méditerranée: Jason-2 apparaît en bleu, Saral/AltiKa en vert, Cryosat-2 en rouge et HY-2A en rose.

Les traces s'affichent (et se cumulent) pour chaque satellite pour une période de 10 jours (l'équivalent d'un cycle Jason-2) avec des intervalles d'une heure. Les jours s'affichent en haut de la carte, en jours "Julien". Le jour de la première carte (23 921) correspond au 30 juin 2015.

L'orbite d'un satellite est toujours un compromis entre résolution spatiale (la distance entre 2 traces) et résolution temporelle (le temps de revisite entre 2 passages). Associer plusieurs satellites avec des orbites différentes est une solution pour optimiser cet échantillonage spatio-temporel:

• Jason-2 observe un cycle de 10 jours avec une intertrace de 315 km à l'équateur,
• Saral/AltiKa a un cycle de 35 jours avec une intertrace de 75 km,
• Cryosat-2 a un cycle de 369 jours (sous-cycle de 30 jours),
• HY-2A a un cycle de 14 et 168 jours.

Multiplier les observations c'est obtenir une meilleure résolution des cartes multimission mésoéchelle. Avec une configuration de 4 satellites, le système d'observation multimission est aussi plus robuste si une des plus anciennes missions venait à connaître des défaillances.