Des variations à l'échelle de la décennie
El Niño et l'Oscillation de l'Atlantique Nord ne sont pas uniques en leur genre. De tels phénomènes, d'intensité plus ou moins grande, variant sur des périodes de plusieurs années sont observées dans tous les océans.
Les mesures spatiales disponibles maintenant sur plusieurs années, permettent d'étudier les variations des océans sur de longues périodes. Oscillation Décennale du Pacifique, Oscillation de l'Atlantique Nord, El Niño, Oscillation Australe... sont aujourd'hui bien documentées. La question est maintenant de pouvoir les prévoir et, pour cela, de bien comprendre leurs possibles interactions, entre elles et avec tous les autres modes de variations de l'océan et de l'atmosphère. Des séries continues de satellites, observant en permanence toutes les modifications des océans sont pour cela indispensables.