Détermination précise de l'orbite (POD)
Une détermination très précise de la position du satellite en orbite est une des conditions essentielles de la qualité des données altimétriques. Sur Topex/Poséidon et Jason, outre les mesures des trois systèmes de localisation embarqués, et leur calibration croisée, des modèles d'orbitographie de plus en plus précis sont pris en compte.
Selon les produits, l'orbite fournie est plus ou moins précise. Les données à 3 heures ont une orbite préliminaire fournie par le navigateur embarqué Diode (fonction de Doris). Au contraire les données à 30 jours bénéficient du temps nécessaire pour avoir l'orbite la plus précise possible (données et temps de calcul supplémentaires).
La précision prévue est de 10 cm RMS sur l'orbite radiale pour les données à trois heures, de 4 cm RMS pour les données à trois jours, et de 2.5 cm pour les données à 30 jours, avec l'objectif de descendre jusqu'à 1 cm. L'orbite de Jason-1 est cohérente avec celle de Topex/Poséidon, tant du point de vue de la position du satellite proprement dite que de son mode de calcul et des modèles utilisés.
Cet objectif d'1 cm d'erreur sur l'orbite suppose de très bien connaître le satellite lui-même et ses variations (dues aux mauvres, à la consommation de carburant, à la position des panneaux solaires...) pour modéliser finement les effets des différentes forces qui s'y exercent (attraction, freinage atmosphèrique...). Par ailleurs, une détermination très fine du champ de gravité est nécessaire. Cette connaissance est améliorée par les missions géodésiques (CHAMP, GRACE et GOCE).
Données
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