Lorsque la marée monte près de l'embouchure d'un fleuve, l'eau de mer peut pénétrer dans l'estuaire et remonter le fleuve. Lorsque l'amplitude de la marée est élevée, ceci peut créer une vague, le mascaret, qui remonte le courant - parfois assez loin, et il peut parfois être assez haut et durer assez longtemps pour être surfé.
L'estuaire de la Severn (canal de Bristol) au Royaume-Uni est l'un des endroits où l'on peut observer un mascaret important, avec une amplitude de marée allant jusqu'à 12 m. Il s'agit également de l'un des sites d'étude de la phase Calval de Swot, et il se trouve sous la trace à 1 jour, ce qui permet de mesurer quotidiennement la hauteur de mer dans l'estuaire, augmentant ainsi la probabilité de mesurer à un moment où le mascaret était présent.
Les horaires des mascarets existent pour l'estuaire de la Severn (et pour d'autres endroits similaires). À l'aide de ces horaires, le DTU est parvenue à localiser plusieurs occurrences d'un mascaret en avril 2023, alors que Swot survolait la zone, puis à traiter et à tracer les données à haute résolution dans l'estuaire, en montrant le front du mascaret en cours d'avancée sur différents jours.
Les estuaires et les deltas, à l'interface entre l'océan et les eaux intérieures, sont parmi les zones dont la connaissance devrait bénéficier le plus de Swot. Les résultats déjà obtenus par les premières productions des équipes scientifiques impliquées dans la mission continuent d'ouvrir des perspectives

Voir aussi :
- Missions : Swot
- Applications : Océan côtier
- Applications : Marées océaniques
- Les données sont disponibles sur hydroweb.next
Références :
- Arildsen R., Andersen O., The Severn estuary tidal bore from fast sampled Swot data, 30 Years of Progress in Radar Altimetry Symposium, Montpellier (France), 2-7 September 2024
- Arildsen, R.L., Andersen, O.B., Nilsson, B. et al. Tidal bore revealed by SWOT: a case study from the Severn river. Sci Rep 15, 22776 (2025). https://doi.org/10.1038/s41598-025-99597-2