Les cyclones sont parmi les catastrophes naturelles les plus fréquentes dans les mers chaudes. Ils provoquent tous les ans d'importants dégâts.

Ce sont des monstres essentiellement marins : ils exigent de l'eau à 26°C sur une épaisseur d'au moins 50 m et ce sur une grande étendue pour pouvoir se développer. Sur terre, ils perdent de leur puissance et s'étiolent, non sans avoir fait des dégâts. Un tel phénomène doit être suivi de près pour pouvoir alerter les populations. Pour cela, rien ne vaut les regards plongeant des satellites : vitesse du vent à la surface de la mer, nuages, hauteur des vagues, précipitations et température de surface de l'océan, sont mesurés par leurs instruments.

Comme la chaleur de l'océan joue un rôle majeur dans la formation et l'intensification des cyclones, les tourbillons et courants chauds et froids peuvent modifier leur trajectoire et leur intensité. L'altimétrie apporte sa contribution à la prévision des cyclones grâce à la connaissance de la circulation océanique qu'elle permet. De plus, les données de hauteur de vagues et de vitesse du vent altimétriques sont utilisées dans des modèles de prévision des vagues. 

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• Aviso Newsletter n°9 : Utiliser l'altimétrie pour identifier les régions d'intensification des cyclones, G. Goni, P. Black, J. Trinanes
• Aviso Newsletter n°6 : Altimetry and sea-state forecasting at Météo-France, J.-M. Lefèvre, D. Le Meur, B. Fradon, J. Guesquin, F. Duret and J. Poitevin
• Video : Les applications de l'altimétrie en vidéo : Prévisions des cyclones
• Poster : Voir venir les cyclones
• Poster :  L'ouragan Isabel sous l'oeil des satellites (pdf)

• OSDR-ODGR
• Données grillées vent/vagues (pour localiser l'évènement)
• Data use case about Hurricane Katrina sur le Radar Altimetry Tutorial