La combinaisons de plusieurs missions altimétriques améliore la résolution des cartes qui en sont issues. Mais la constellation de satellite actuelle manque encore de données pour observer correctement les phénomènes côtiers et régionaux. La mer Méditerranée est une zone particulièrement difficile de ce point de vue, car on n'y est jamais très loin d'un rivage. Mais, par contre, de nombreuses observations sont disponibles sur cette région, y compris in situ, qui permettent de compléter la mesure satellite.
Pour pouvoir détecter plus de détails qu'aujourd'hui sur les données altimétriques, on peut effectuer un second traitement qui calcule des structures plus fines à partir des mesures. La bathymétrie est également prise en compte, dans la mesure où elle affecte fortement la circulation côtière.
La future mission Swot changera radicalement ce genre d'approches, en fournissant une image, grâce à une antenne permettant fauchée de 120 km de large. D'ici là, et même encore après pour compléter cette mission, la combinaison des missions altimétriques entre elles, et avec d'autres types de mesures permet d'améliorer la résolution tant spatiale que temporelle.
Voir aussi :
- Données : Ssalto/Duacs
- Altimétrie : Plusieurs satellites pour une altimétrie de haute précision
- Applications : Méditerranée
Références :
- Escudier, R., J. Bouffard, J., A. Pascual, P.-M. Poulain , M.-I. Pujol: Improvement of coastal and mesoscale observation from space: Application to the Northwestern Mediterranean Sea. Submitted to Geophysical Research Letters, 2012.
- R. Escudier, A. Pascual, J. Bouffard, J.M. Sayol, A. Orfilla, High resolution altimeter gridded fields for coastal and regional studies: applications in the Western Mediterranean, 2011, OSTST meeting, San Diego, October 2011