Si les plus hautes vagues jamais mesurées se sont produites dans l'Atlantique Nord lors d'une tempête hivernale (20 m, voir Mer énorme en Atlantique Nord ), et si les tempêtes de l'océan Austral sont proverbiales, la mer Méditerranée n'est pas sans ses colères, tout en ayant des côtes densément peuplées. L'évaluation de l'impact des tempêtes sur les côtes est donc de la plus haute importance dans la région, surtout lorsqu'elles peuvent être combinées à des crues soudaines et à une mauvaise direction du vent (comme le montre Crue éclair à l'embouchure du Têt).
La tempête Gloria a frappé le bassin nord-ouest de la Méditerranée en janvier 2020. Ce fut l'un des événements les plus intenses de la dernière décennie, avec des aspects inhabituels. Elle a causé de graves dégâts sur les côtes méditerranéennes de l'Espagne et d'une partie de celles de la France. L'altimétrie ne permet pas de surveiller un tel événement toutes les heures à proximité des côtes. Cependant, les données fournies par les différents satellites peuvent être assimilées dans des modèles de vagues à l'avance pour la prévision, ou après l'événement pour mieux comprendre et évaluer les dégâts. La validation des résultats d'un modèle sans assimilation est également intéressante, car les données de validation et le modèle sont alors tout à fait indépendants.
Dans le delta de l'Ebre, l'onde de tempête est modélisée sur 40 cm, dans une région qui est de faible altitude et qui a donc été inondée, alors qu'aux Baléares, il n'y a pas eu d'impact d'onde de tempête. Cependant, la côte orientale de Majorque a été frappée par de fortes vagues qui ont déferlées sur les hautes falaises (plus de 15 m) et ont causé des dommages importants aux biens côtiers. De telles informations, ainsi qu'un examen des archives historiques, peuvent aider à planifier pour atténuer les conséquences de ces événements extrêmes.
Avec Swot, l'altimétrie se rapprochera des côtes à haute résolution, améliorant ainsi la résolution des données altimétriques dans ces zones, et aussi en pleine mer. La modélisation assimilera ces données pour fournir des prévisions et des cartes d’impact.
Voir aussi :
- Applications : Côtières
- Applications : Vent/vagues
- Missions : Swot
Référence :
- Angel Amores, Marta Marcos, Diego S. Carrió, and Lluís Gómez-Pujol, 2020: Coastal impacts of Storm Gloria (January 2020) over the north-western Mediterranean, Nat. Hazards Earth Syst. Sci., 20, 1955–1968, https://doi.org/10.5194/nhess-20-1955-2020